Kokeshi Naruko – Akihiro SAKURAI 桜井昭寛

Description

Cette élégante Kokeshi artisanale est une pièce authentique de style Naruko, réalisée et signée par le maître-artisan japonais Akihiro SAKURAI.

🔹 Le visage, au dessin épuré et expressif, reflète la délicatesse propre à l’école Naruko, avec ses traits fins et ses cheveux noirs stylisés.
🔹Le corps, quant à lui, présente un motif floral richement détaillé évoquant des fleurs de chrysanthème (kiku), peint à la main.
🔹Le bois, légèrement patiné par le temps, dégage une chaleur naturelle qui en fait un objet aussi décoratif que chargé d’âme.

🔍 État : Bon état général, légers signes d’usure et patine du temps.

A Propos de l’Artisan :

Akihiro SAKURAI (né en 1951) est un artisan japonais spécialisé dans les Kokeshi de type Naruko, héritier d’une lignée prestigieuse puisant ses racines dans la tradition de Naruko Iwataro. Né le 2 juin 1951 à Yumoto, il est le fils aîné de SAKURAI Shoji, lui-même descendant de SAKURAI Mannojo et Ko, et petit-neveu d’ONUMA Iwazo, figures majeures de l’artisanat local. Son initiation aux Kokeshi débute dès 1964, lorsqu’il participe, alors collégien, à la fabrication de 12 000 poupées offertes aux athlètes des Jeux olympiques de Tokyo. Cette expérience marque le début de sa passion pour la peinture et la coloration des Kokeshi. Après son diplôme en 1970, il se forme à la menuiserie auprès de son père et se consacre pleinement à cet art à partir de 1972.
En 1982, il reprend la direction de la boutique familiale Sakurai Kokeshi, située près de la gare de Naruko, perpétuant ainsi un savoir-faire transmis depuis plusieurs générations. SAKURAI est reconnu pour sa maîtrise des styles historiques de Naruko, créant des moules inspirés des œuvres de son grand-père Mannojo, de sa grand-mère Ko, d’ONUMA Iwazo, et de SHOJI Eikichi, un disciple d’Iwazo. Son travail se distingue par une fidélité aux techniques traditionnelles, tout en y apportant une touche personnelle et innovante. Il s’investit également dans la restauration de Kokeshi anciennes ou des pièces datant de la fin de l’ère Edo.
Son talent est salué à plusieurs reprises : en 2012, il remporte le premier prix du concours Naruko avec une Kokeshi de style Iwakura, jugée comme une « création originale reflétant une nouvelle sensibilité », puis à nouveau en 2014 pour une œuvre inspirée de SHOJI Eikichi, décrite comme « une pièce mature et aboutie ». Ces distinctions soulignent sa capacité à allier recherche historique et créativité contemporaine. Ses restaurations, comme celles des styles Iwataro ou Denshi Keyo, témoignent de son engagement à préserver l’héritage artisanal tout en le réinterprétant.
SAKURAI a également participé à des événements majeurs, comme le 60e Festival national des Kokeshi en 2014, où il a partagé son expertise et sa vision de l’artisanat.
Depuis 2017, son fils aîné, Naomichi, a rejoint l’atelier familial, assurant ainsi la transmission de ce patrimoine. Les œuvres d’Akihiro, qu’elles soient des créations originales ou des restaurations, se caractérisent par leur élégance raffinée et leur profondeur historique, faisant de lui l’un des artisans les plus respectés de Naruko.