Kokeshi Sōsaku – Masao WATANABE 渡辺正雄

Description

Une Kokeshi sōsaku de Masao Watanabe, artisan formé à l’origine comme kōjin dentō du style Yajirō avant de devenir l’un des créateurs les plus respectés de sa génération. Cette pièce reprend son modèle le plus emblématique, Mushin (無心, littéralement l’esprit vide), inspiré de la figure du moine zen.

🔹 La tête ronde et lisse contraste avec le corps, entièrement recouvert d’une texture rugueuse et granuleuse rappelant l’étoffe d’une robe monastique, une signature esthétique caractéristique de cet artisan.
🔹 Le visage exprime une sérénité toute contemplative, avec des yeux clos, dans un esprit proche de la méditation.
🔹 Un nœud blanc peint à la taille vient souligner la silhouette et évoquer le vêtement traditionnel du moine.

Une pièce imposante et pleine de présence, pour les amateurs de sōsaku dans sa forme la plus dépouillée et la plus expressive.

🔍 État : Bon état général, une fissure dans le bois est visible sur le côté droit de la tête, légères usures et patine du bois conformes à l’ancienneté

A Propos de l’Artisan :

WATANABE Masao (1917 – 2007) est un artisan japonais formé dans la lignée de Yajirō (弥治郎系, branche Kōta 幸太系列), dans la préfecture de Miyagi. Il naît le 24 février 1917 à Funehiki (船引町), dans la préfecture de Fukushima, fils aîné d’un agriculteur, WATANABE Shōzaburō (渡辺章三郎).
À partir de 1950, il fabrique à Shiroishi (白石) des Kokeshi de type shingata. En 1951, il devient l’élève de SATŌ Tatsuo (佐藤辰雄) à Yajirō, auprès de qui il apprend la technique du tournage du bois, et se met aussi à réaliser des modèles anciens. Il s’installe à son compte en 1952 à Shiroishi, où il produit surtout des Kokeshi shingata et sōsaku, et devient célèbre comme créateur de Kokeshi sōsaku.
Il reçoit de nombreuses récompenses, dont le Prix du Premier ministre au concours national des poupées Kokeshi (1963) et au Concours All Japan Kokeshi (1971). Il est juré de plusieurs expositions nationales, une de ses œuvres est conservée au musée du jouet de Nuremberg (1979), et en 1987 l’État japonais lui décerne le titre de « Gendai no Meikō » (現代の名工), maître artisan d’exception. Il est également conseiller de l’Association japonaise des Kokeshi artisanales (日本こけし工芸会).
Il réalise parfois des modèles traditionnels, surtout dans les années 1970. Son style prolonge celui de son maître, avec un visage dont l’expression, un peu plus douce, garde l’influence du shingata. Il s’éteint en 2007, à l’âge de 91 ans.