Kokeshi Naruko – Shōji SAKURAI 桜井昭二

Description

Kokeshi traditionnelle (dentō) de style Naruko, réalisée par le maître Shōji SAKURAI, héritier d’une lignée reconnue de la région de Naruko Onsen.

🔹 Elle présente une silhouette élancée typique de l’école de Naruko.
🔹 La tête sphérique arbore une expression douce et paisible, avec yeux fins arqués et petite bouche discrète, peints à la main avec une grande maîtrise.
🔹 Le corps cylindrique est orné d’un élégant décor floral de chrysanthèmes typiques de la famille SAKURAI.
🔹 Le bois clair patiné met en valeur la finesse du pinceau et laisse apparaître un léger veinage naturel, apportant chaleur et authenticité à l’ensemble.

Une pièce représentative du savoir-faire traditionnel du Tōhoku, signée sous la base par l’artisan.

🔍 État : Bon état général, quelques signes d’usure et patine vintage

A Propos de l’Artisan :

SAKURAI Shōji (1927 – 2011) est un artisan japonais du style Naruko (鳴子系), rattaché à la lignée Iwatarō (岩太郎系列), dans la préfecture de Miyagi. Il naît le 1er janvier 1927 à Naruko, fils aîné du tourneur SAKURAI Mannojō (桜井万之丞, 1891 – 1969) et de Kō (コウ). Dès l’âge de 14-15 ans, il apprend la peinture des Kokeshi auprès de sa mère. Diplômé de l’école primaire supérieure de Naruko en mars 1945, il étudie le tournage pendant deux ans à Nakayamadaira auprès de son oncle ŌNUMA Iwazō (大沼岩蔵, 1876 – 1950), puis recommence chez lui à fabriquer des Kokeshi au tour à pédale. Son père et son oncle ŌNUMA Jingorō (大沼甚五郎) lui transmettent aussi leur technique. Vers 1950, il ouvre une boutique de souvenirs, « Sakurai » (さくらい), avec un tour installé dans un coin du magasin.
Après quelques années de pratique, il se consacre sérieusement au style d’ŌNUMA Iwazō. Vers 1960, sur le conseil de DOBASHI Keizō (土橋慶三), il reprend aussi le style de SHŌJI Eikichi (庄司永吉, 1880 – 1948), élève comme Iwazō d’ŌNUMA Iwatarō (大沼岩太郎, 1841 – 1933). Il reproduit ensuite les styles de son père, de sa mère et de son oncle ŌNUMA Jinshirō (大沼甚四郎). Pendant le boom des Kokeshi des années 1955 à 1974, il fait partie des « Cinq Jeunes de Naruko » (若手五人組), aux côtés de OKAZAKI Seishi (岡崎斉司), YUSA Fukuju (遊佐福寿), ŌNUMA Hideo (大沼秀雄) et TAKAHASHI Shōgo (高橋正吾), et il tient à cette occasion le rôle du prince Koretaka (惟喬親王) lors d’un défilé du festival des Kokeshi.
Il forme IGARASHI Isamu (五十嵐勇), YUSA Yasuo (遊佐泰雄), ŌNUMA Kōichi (大沼孝一) et YOSHIDA Katsunori (吉田勝範). Son fils aîné SAKURAI Akihiro (桜井昭寛, né en 1951) commence son apprentissage en 1972, et son petit-fils SAKURAI Naomichi (桜井尚道, né en 1988) poursuit la tradition. Jusqu’à la fin de sa vie, il participe au Festival national des Kokeshi (全国こけし祭り) de Naruko ; six mois avant sa mort, il y fait encore une démonstration au tour à pédale. Il meurt le 27 mars 2011, peu après le grand séisme de l’est du Japon, à 85 ans.
Ses premières pièces reproduisent fidèlement le style de Mannojō et de Kō, avec une peinture déjà très habile. Son style Iwazō, une grande tête portant un visage délicat tracé d’un seul trait de pinceau, était très apprécié car il se distinguait des Kokeshi de Naruko de l’époque, très uniformes ; il a aussi réalisé de nombreuses variantes du style Eikichi. Passionné dans sa jeunesse par les statues bouddhiques d’Asuka et de Nara, il semble avoir cherché leur expression ultime dans ses Kokeshi. Il crée aussi des pièces pleines d’humour : Kokeshi Jizō (地蔵型), petites pièces de formes variées, poupées de la fête des filles (雛人形). Ses recherches sur les anciens modèles et sur de nouvelles formes ne se sont arrêtées qu’à sa mort : même après 80 ans, ses pièces gardaient toute leur fraîcheur. Il a joué un rôle essentiel dans la reconstruction et le maintien de Naruko après la guerre.